Le ligament croisé antérieur (LCA) est un élément clé pour la stabilité du genou, particulièrement important dans les activités sportives impliquant pivot, saut et changement rapide de direction. Cependant, la question se pose souvent : peut-on continuer à vivre normalement sans LCA, notamment lorsqu’une reconstruction chirurgicale n’est pas réalisée ? Cet article explore cette problématique à partir de données cliniques et scientifiques.
Fonction du LCA et conséquences de son absence
Le LCA limite la translation antérieure du tibia par rapport au fémur et contrôle les mouvements rotatoires du genou. En son absence, le genou devient instable, notamment lors d’appuis unipodaux. Cela se manifeste par des épisodes de « genou qui lâche », des douleurs et une limitation fonctionnelle progressive.
Chez des individus peu actifs ou plus âgés, ce déficit ligamentaire peut être compensé par une adaptation musculaire et neuromusculaire satisfaisante .
Vie sans opération : résultats cliniques
Études cliniques observant les patients non opérés
Certaines études prospectives montrent qu’une minorité de patients présentant une rupture complète du LCA, mais qui ne sont pas opérés, peuvent vivre avec une instabilité relative si :
- Leur niveau d’activité est faible à modéré
- Ils adaptent leurs activités pour éviter les pivots brusques et sports à risque
- Ils réalisent une rééducation adaptée et renforcent leur musculature stabilisatrice .
Cependant, une instabilité résiduelle est fréquente, ainsi que des épisodes d’entorses ou de douleurs récidivantes.
Risques à long terme
Sans stabilisation chirurgicale, la surcharge mécanique et l’instabilité chronique favorisent la dégénérescence articulaire, notamment l’arthrose précoce du genou, ainsi que des lésions méniscales secondaires. Le risque d’arthrose est significativement plus élevé chez les patients non opérés par rapport aux opérés sur le long terme .
Adaptations fonctionnelles possibles
Certaines personnes développent une compensation importante par le gainage musculaire, notamment des ischio-jambiers qui limitent la translation tibiale. Cette compensation peut permettre une vie quotidienne sans gêne majeure, en limitant les activités sportives intenses.
Les aides orthopédiques, comme les genouillères stabilisatrices, peuvent également améliorer la stabilité fonctionnelle .
Pour qui la non-opération peut-elle être envisageable ?
- Patients d’âge avancé, moins actifs, avec une faible demande fonctionnelle
- Patients refusant la chirurgie pour raisons personnelles ou médicales
- Patients avec lésions associées mineures et bon contrôle musculaire
- Après un bilan fonctionnel complet montrant une instabilité acceptée .
Une surveillance régulière est nécessaire afin de prévenir les complications.
Conclusion
Il est possible, dans certains cas, de vivre sans ligament croisé antérieur, en adaptant ses activités et grâce à des compensations musculaires. Toutefois, cette situation est associée à une instabilité plus ou moins marquée, à un risque accru d’arthrose et d’autres lésions du genou à long terme. La décision de ne pas opérer doit être prise conjointement avec un professionnel de santé, en tenant compte de l’activité, de l’âge et des attentes du patient.
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